Bocah Pengantar Susu Kini Perkuat Timnas Inggris
Berita Bola | Kangbola.com – Mendapat panggilan Timnas Inggris menjadi ‘sebuah kemungkinan yang tak terbayangkan’ bagi kiper Burnley, Nick Pope, saat ia jadi pengantar susu dari rumah ke rumah di pagi buta, tak lama setelah ia dilepas Ipswich Town. Bocah Pengantar Susu Kini Perkuat Timnas Inggris
Nick Pope, kiper berusia 25 tahun itu, kini menjadi salah satu punggawa Timnas Inggris untuk dua laga persahabatan di jeda internasional akhir bulan ini. Kiper Burnley itu dipanggil Timnas Inggris untuk laga persahabatan melawan Italia dan Belanda, setelah penampilan menterengnya di ajang Liga Premier musim ini.
Tapi, siapa sangka, Nick Pope yang kini bermain di Liga Premier bersama Burnley pernah dibuang Ipswich Town saat usianya masih 16 tahun. Ia kemudian lakoni pekerjaan paruh waktu sementara bermain di sejumlah klub tarkam. “Perjalanan yang berat,” ujar Pope.
“Saya punya beberapa pekerjaan. Saya bekerja di Next dan keliling mengantar susu. Saya juga bekerja di gardu listrik, jam empat pagi sudah ada di Soham. Tapi saya tidak mendapat bayar yang sepadan,” tandasnya.
Pope lalu bergabung dengan klub non-liga, Bury Town, setelah ia meninggalkan Ipswich, bahkan setelah gabung Charlton Athletic pada tahun 2011, ia juga bermain di beberapa klub di luar Football League: Harrow Borough, Welling United dan Aldershot Town.
“Saya bermain di beberapa liga yang tidak jelas. Saya berada di bangku cadangan Bury Town di Liga Essex and Suffolk Border. Saya pikir, mereka ada di tier tujuh,” ujar Pope.
“Brightlingsea jadi salah satu liga yang kasar … Saya harap orang-orang di Brightlingsea tidak keberatan! Little Oakley – beberapa tempat yang harus anda cari di peta. (Bermain dengan) 10 orang dan seekor anjing. Anda harus bisa membuktikan diri di setiap level untuk mencapai level berikutnya,” tandasnya.
Pope lalu gabung Burnley dari Charlton Athletic pada tahun 2016m tapi baru memulai debutnya di Liga Premier pada September lalu, saat kiper pilihan pertama the Clarets, Tom Heaton, cedera.
“Saya merasa seperti saya telah lakukan pertarungan yang keras, dan berhasil membuktikan diri pada level tersebut. Saya pikir, bukan kebetulan kalau saya dipanggil ke tim Inggris,” tambah Pope.
“Ini jelas menjadi hari yang tidak pernah saya duga akan saya alami. Sekarang, ini menjadi kegembiraan yang luar biasa bagi saya, dan semua orang yang dekat dengan saya,” ujar Pope.
Pope bergabung dalam skuad Inggris bersama-sama tiga kiper lainnya, yakni kiper Everton Jordan Pickford, Jack Butland dari Stoke City, dan kiper Manchester City yang bermain di West Ham United, Joe Hart.
Jack Butland sudah memulai debutnya bersama Inggris di pertandingan kualifikasi terakhir melawan Lithuania. Sementara Joe Hart, sudah menjadi pilihan pertama secara reguler selama enam tahun terakhir dan Jordan Pickford telah memulai debut internasionalnya di laga melawan Jerman, November lalu.
Namun, Pope berhasil membukukan clean sheet lebih banyak dan lebih sedikit kebobolan di Liga Premier, dibandingkan tiga penjaga gawang Inggris lainnya di skuad Gareth Southgate tersebut.
Komentar